Dans un procédé de raffinage du pétrole classique, l’isobutane est combiné avec des alcènes de faible poids moléculaire (principalement du propylène et du butylène) en présence d’un catalyseur acide fort, soit l’acide sulfurique ou l’acide fluorhydrique. Il s’agit d’une unité d’alkylation d’acide sulfurique (SAAU) ou d’une unité d’alkylation fluorhydrique (HFAU).
Cette réaction est effectuée à des températures douces dans une réaction biphasique. Il est important de conserver un rapport élevé d’isobutane par rapport à l’alcène au point de réaction afin d’éviter les réactions secondaires qui produisent un produit à indice d’octane inférieur. Les phases se séparant spontanément, il est important de mélanger vigoureusement la phase acide à la phase hydrocarbonée pour créer une surface de contact suffisante.
Pour maintenir un pompage fiable et efficace, des systèmes de support de joints avec détection de fuite sont nécessaires pour tester les joints d’étanchéité internes des pompes process.
Le produit de cette réaction, nommé alkylat, est composé d’un mélange d’hydrocarbures à chaînes ramifiées d’indice d’octane élevé. L’alkylat est l’un des principaux constituants des carburants car il possède des propriétés antidétonantes exceptionnelles, et car sa combustion est propre. L’indice d’octane de l’alkylat dépend principalement de la nature des oléfines utilisées et des conditions opératoires.
Les exigences du client
Les systèmes de support de joint sont utilisés pour créer un environnement favorable autour du joint mécanique. La sélection appropriée d’un système de support de joint offrira des années de service fiable et d’économies sur les coûts d’exploitation. Utilisés pour détecter et surveiller les fuites du joint d’étanchéité interne, les systèmes de support de joint d’étanchéité peuvent détecter les fuites de liquide (plans API 65 et 75) ou les fuites de gaz (plan API 76), ou un mélange de fuite de gaz et de liquide (plan API 75). Un système de collecte est utilisé pour surveiller les performances du joint interne (niveau et pression).
Dans un premier temps, le client souhaitait disposer pour cette application d’un indicateur de niveau magnétique avec transmetteur. Compte tenu de la nature du fluide (hydrocarbures légers + HF) la densité était non seulement trop faible pour concevoir un flotteur en Monel mais également très variable. Par ailleurs la plage de mesure était réduite (350 mm). Un niveau à glace transparent a ainsi été proposé et installé avec succès.
Challenges techniques
- Masse volumique peu élevée (~ 430 kg/m³) et variable
- Résistante à la corrosion chimique pour résister à l’acide fluorhydrique et sulfurique
- Usinage du Monel 400
- Petite plage de mesure (~ 350 mm)
Design unique de la solution WIKA
- Solution spécifique avec chambre en Monel de diamètre 3’’ et niveau à glace transparent soudé sur la chambre
- Connexion prévue sur le haut de la chambre pour l’installation optionnelle d’un radar filoguidé par le client
- Savoir-faire en matière de soudage pour réaliser un cordon de soudure continu sur tout le périmètre du niveau à glace
- Feuille de protection chimique du verre en polymère haute performance KEL-F® (P-CTFE)