Guy Deiber, Directeur Produits chez WIKA France répond aux questions que nos clients nous ont le plus posées sur l’expertise de WIKA en matière de mesure de pression :
Guy Deiber, responsable Produits WIKA France
WIKA a une très grande expérience et une forte notoriété en manomètres. Mais le métier de WIKA se résume t’il aux manomètres ?
Effectivement, la croissance du groupe WIKA s’est historiquement faite d’abord avec les manomètres, qu’il s’agisse de petits manomètres standards pour les fabricants d’équipements techniques (chaudières, détendeurs, compresseurs, …) ou de manomètres process pour les utilisateurs finaux dans toutes les industries : chimie, pétrochimie, gaz techniques, agroalimentaire, traitement de l’eau,
…. WIKA est de loin le 1er producteur mondial de manomètres et nos positions se renforcent un peu tous les jours sur les multiples marchés où nous sommes présents. Nos manomètres mesurent des pressions 0,5 mbar à 6.000 bar et nous en fabriquons environ 40 millions par an.
Mais plus encore que le manomètre, la vraie expertise de WIKA, c’est plus généralement la mesure de pression.
Et cela fait longtemps que nous commercialisons avec succès d’autres types d’instruments de mesure de pression parallèlement à nos gammes de manomètres. Nous avons par exemple commencé à produire des capteurs de pression dès 1979, il y a donc 40 ans. Et nous proposons aujourd’hui une gamme complète de capteurs de pression et pressostats électroniques, là aussi pour les fabricants de machines (pelleteuses, groupes froid, pulvérisateurs agricoles, tunneliers, …) ou certaines applications du process.
Et quant à parler de process, comment ne pas évoquer la grande expertise de WIKA en matière de séparateurs, et ce pour répondre à 2 besoins majeurs : les séparateurs permettent d’abord de protéger les instruments de mesure de pression (manomètres, capteurs de pression et transmetteurs de process, pressostats) des fluides corrosifs dans la chimie ou la pétrochimie. Pour cela, les possibilités de matériaux spécifiques proposées par WIKA pour les parties en contact avec le fluide des séparateurs sont assez bluffantes ; pour n’en citer que 2 particuliers, le Duplex et le revêtement WIKAramic constituent des offres inédites sur le marché. L’autre besoin majeur réside dans la recherche d’absences de zones de rétention du fluide process dans les applications de l’agroalimentaire, de la pharmacie, … . WIKA propose de nombreux modèles de séparateurs répondant à de multiples normes de raccords process hygiéniques pour satisfaire à ces applications.
Question étrange à poser : la mesure de pression chez WIKA, c’est uniquement pour la pression ?!
En fait, nous utilisons aussi la mesure de pression pour proposer à nos clients des solutions de mesure pour d’autres grandeurs comme par exemple la mesure de niveau.
Les technologies existantes pour la mesure de niveau sont nombreuses et variées et celle par mesure de pression hydrostatique (mesure de la pression d’une colonne de liquide ; 10 mètres de hauteur de colonne d’eau = 1 bar) convient parfaitement pour certaines applications. Pour par exemple la profondeur d’un puit ou d’un plan d’eau, un transmetteur de pression immergeable situé près du fond et relié à la surface par un câble est une solution très couramment utilisée.
La mesure de pression différentielle est aussi couramment utilisée pour la mesure de débit. C’est d’ailleurs l’une de solutions les plus répandues pour la mesure de début d’un fluide dans une tuyauterie. L’idée est là de générer une restriction dans le diamètre de passage d’une tuyauterie. On mesure la pression en amont et en aval de cette restriction et on déduit le débit à partir de la pression différentielle entre les 2 points de mesure. WIKA propose toute une gamme d’organes déprimogènes : plaques à orifice, montages à orifice, sections de mesure, tuyères, tube de venturi, tubes de Pitot. Ces élements primaires sont associés à des manomètres différentiels dont le cadran illustrera une échelle spécifique pour l’indication du débit ou à des transmetteurs de pression différentielle de process. Ceux-ci transmettront un signal proportionnel au débit.
Avez-vous un exemple d’application particulière de mesure de pression ?
Dans le domaine du transport et de la distribution de l’énergie électrique, nous utilisons la mesure de pression pour mesurer la densité d’un gaz spécifique, l’hexafluorure de soufre, plus souvent dénommé gaz SF6. L’application essentielle concerne certains disjoncteurs haute et moyenne tension qui sont isolés avec ce gaz SF6. Les fabricants et exploitants de ces disjoncteurs ont besoin de monitorer la présence effective du gaz à l’intérieur des compartiments pour garantir le bon fonctionnement et la sécurité des équipements. Nous mettons à la disposition de ces industriels des instruments de mesure qui à la base mesurent la pression (il existe des instruments mécaniques et d’autres électroniques) mais intègrent également une compensation des variations de température et de la pression atmosphérique de façon à obtenir une notion de densité du gaz SF6 à l’intérieur du compartiment.
Pour la petite histoire, il faut savoir que ce gaz SF6 a certes de grandes qualité isolantes pour les équipements électriques mais qu’il a aussi un potentiel de contribution au réchauffement climatique 23.900 fois plus élevé que le CO2. D’où la nécessité définie notamment par le protocole de Kyoto de maîtriser la consommation et les rejets de ce gaz dans l’atmosphère. Depuis une dizaine d’années, WIKA a développé toute une gamme d’appareils destinés à la gestion du gaz SF6 dans cette optique de sécurité : analyseurs de qualité du gaz SF6, détecteurs de fuite, équipements de remplissage, … .
Comment les besoins des utilisateurs d’instruments de mesure de pression évoluent-ils ?
Nos client nous sollicitent de plus en plus pour de la recommandation de solution technique et pour nous faire part de besoins spécifiques. C’est d’ailleurs sur la base de ces nouveaux besoins que nous développons tous les nouveaux produits que nous lançons.
La sécurité devient plus que jamais un maître mot. Nos clients nous demandent des instruments capables de signaler un dysfonctionnement. C’est particulièrement le cas lorsque les applications sont critiques par exemple en matière de sécurité ou d’hygiène.
Quelle est l’apport de WIKA dans la démarche de l’industrie 4.0 ?
WIKA travaille dans 2 directions parfaitement complémentaires pour concrètement améliorer les performances des équipements industriels et augmenter la disponibilité desdits équipements : l’interface de communication IO-Link pour les installations industrielles utilisant des capteurs filaires et l’IIoT et les capteurs wireless avec notamment l’exploitation du protocole LoRaWAN pour aller chercher des informations additionnelles sur le comportement des équipements.
Vous découvrirez bientôt, dans un prochain article, quelles sont les solutions que WIKA a mis en place pour aider ses clients à s’intégrer dans la nouvelle démarche de l’industrie 4.0.
Mais pour en savoir plus dès maintenant, aussi bien sur nos solutions traditionnelles de mesure de pression, que sur les solutions sur-mesure que nous développons pour l’amélioration des performances des équipements, n’hésitez pas à contacter nos spécialistes.